ドリフトをサーキットで楽しむ｜安全に練習できる場所を探している方へ

クルマ好きなら一度は憧れるテクニック、それが「ドリフト走行」です。タイヤを滑らせながらコーナーを駆け抜ける姿は迫力満点で、見ているだけでもワクワクします。しかし実際にドリフトをやってみたいと思っても、「どこで練習できるのか分からない」「公道でやるのは危険だし違法」という声も多いのが現実です。

そこで今回は、モーターランドSPの立場から「ドリフトを楽しむならサーキットが最適な理由」や、「初心者でも始めやすい方法」をご紹介します。これからドリフトを始めたい方、安全に練習したい方に向けた内容になっています。

公道ではなく、ドリフトはサーキットで

まず大前提として、ドリフト走行は公道で行ってはいけない行為です。どれほど運転に自信があっても、交通ルールを無視して滑らせる行為は重大な事故につながりかねませんし、他人を巻き込む危険もあります。

一方、サーキットであれば、安全な環境の中で心置きなくドリフトを練習することが可能です。モーターランドSPでも、特定の走行日にはドリフト走行を楽しめる枠を設けており、ビギナーから上級者まで多くのドライバーが腕を磨いています。

初心者でも大丈夫？ドリフトを始めるために必要なこと

「ドリフトって難しそう」と感じる方もいるかもしれませんが、初めての方でも問題ありません。大切なのは、基本的な操作を繰り返し練習できる環境があるかどうかです。

モーターランドSPのようなサーキットでは、初心者向けの走行枠や、周囲のドライバーとの距離を保って走れる時間帯が用意されることもあり、プレッシャーなく練習に集中できます。

また、はじめは「FR（後輪駆動）のマニュアル車」であれば車種にこだわらなくてもOK。中古で安価に手に入る車を使って、スピンしながら車の挙動を覚えることが第一歩です。

ドリフト練習に向いているサーキットの特徴とは？

ドリフト練習に適したサーキットにはいくつかの条件があります。ひとつは「比較的低速で走れるテクニカルなコース」であること。高速サーキットだとスピードが出すぎて、初心者には危険です。

モーターランドSPでは、コンパクトながらも変化に富んだコーナーが連続するレイアウトになっており、ドリフトの基礎練習にぴったりなコース設計となっています。速度域も抑えめなので、最初のうちは「うまく滑らない」「スピンしてしまう」といったトラブルも、安心して経験できます。

練習に必要な装備と車の準備

ドリフト走行を安全に楽しむためには、最低限の装備が必要です。たとえば、ヘルメット・グローブ・長袖長ズボン・レーシングシューズなどは基本装備として揃えましょう。これらは安全面だけでなく、走行時の姿勢や操作性にも影響します。

車両についても、LSD（リミテッド・スリップ・デフ）や強化クラッチ、車高調整式サスペンションなどを装着しておくと、ドリフトがしやすくなります。ただし、最初はノーマルの状態でも十分練習できるため、焦ってフルチューンする必要はありません。まずは車を滑らせて、クルマとの対話を楽しむことから始めましょう。

車がない人でも体験できる？レンタルドリフトカーという選択肢

「車は持っていないけどドリフトを体験してみたい」という方には、レンタルドリフトカーを扱っている施設もあります。モーターランドSPでは現在、レンタルドリフトカーの提供は行っていませんが、今後のニーズに応じて対応を検討しています。

全国にはレンタカー付きでドリフト体験ができるサーキットもありますので、まずはそういった場所で一度“滑る感覚”を体感してみるのも良いスタートになるでしょう。

サーキットでのマナーと注意点

ドリフトに限らず、サーキット走行には守るべきルールやマナーがあります。特に大切なのは、他の走行車との距離感をしっかり取ること、フラッグの意味を理解することです。初めて走行する際には、ブリーフィング（走行前説明）に必ず参加し、ルールをしっかり把握しましょう。

また、タイヤやブレーキの消耗も激しいため、走行前後の点検も欠かせません。サーキットを出た後にトラブルが起きないよう、日常的なメンテナンスの習慣をつけておくことも大切です。

ドリフトは一人でも、仲間とでも楽しめる趣味

ドリフトは一人で黙々と練習するのも楽しいですが、仲間と一緒に走ることでさらに面白さが増します。モーターランドSPでも、地元のドリフト愛好家が集まって、グリップ走行とドリフト走行を組み合わせた練習会が開かれることがあります。

同じ趣味を持つ仲間と出会えることは、モチベーションの向上にもつながりますし、アドバイスをもらえることも。クルマを通じた新しい人間関係ができるのも、サーキットならではの魅力です。

ドリフトを始めるなら、まずは安全なサーキットから

ドリフトに興味がある方は、まず「安全に、ルールのある場所で練習する」ことが何より大切です。モーターランドSPでは、初心者の方でも安心してチャレンジできる環境を整えており、ドリフトデビューの場としても最適です。

本格的にドリフトを極めたい方も、まずは気軽な気持ちでサーキットを訪れてみてください。クルマを滑らせる感覚、その興奮と奥深さに、きっと夢中になるはずです。